小小君主的部落格

肝是身體最大的器官之一，而且是最主要的排毒器官。 我們容易把肝的存在視為理所當然，其實並不盡然。現在的環境讓肝承受空前的壓力。 如果你住在大城市，經常駕駛，乾洗衣物，住或者工作在一棟已經被新油漆的建築物，服用處方藥物，喝酒，抽煙，吃加工食品，以及在後院使用殺蟲劑和除草劑，你有許多理由要幫助你的肝。 肝尤其易毒素超載，對我們的健康和壽命造成傷害。

Silymarin乳薊 和它的主要活性的成分、乳薊素 silibinin能幫忙避免肝毒性損害; 如果肝有損害，乳薊和乳薊素幫助肝的再生更快速。乳薊和乳薊素實際上加速肝中蛋白質合成的速率，導致細胞快速的再生。 乳薊和乳薊素作用在細胞蛋白質合成發生的地方，核糖體。我們發現乳薊素 能與一個重要的酵素─叫做DNA依賴的RNA 聚合酵素受體結合，導致增加核醣體 RNA 和更多蛋白質的合成。

一個德國研究 (Sonnenbichler 1999) 發現乳薊素也使腎臟免於毒性傷害，而且在腎臟受到毒性損害後，同樣的加速再生，腎臟經常被鎮痛劑，化療藥物和其他毒性因子傷害。

在肝和腎臟，這種刺激新細胞生長的能力只在正常的細胞，乳薊和乳薊素對癌細胞沒有如此的影響。 這非常重要:乳薊素 顯然選擇性地刺激特定類型的正常細胞的生長的同時，抑制惡性細胞的生長。同樣地，因為乳薊素在肝提升榖胱甘肽水準，高濃度的榖胱甘肽產生免疫的功能，有較好的抗癌、抗濾過性病毒菌的防衛性，可以加強保護對抗癌症。

乳薊素似乎減少肝被酒精誘發的損害，而且藉由使肝的星形細胞保持正常，避免纖維化的發展。肝的星形細胞，也是儲存脂肪的細胞，在發炎性的情況下變得活動。 他們快速地增加大小，而且轉變成肌纖維細胞，產生膠原沈澱增加纖維化。 此外，肌纖維細胞分泌各種不同的組織介素和生長因素，誘發更多星形細胞轉換成肌纖維細胞。

乳薊素 抑制星形細胞的轉變為肌纖維細胞 (Fuchs 1997) 。 因此，乳薊素也叫做抗纖維化因子。 因為這一個生長因素有能力誘發自己的製造，乳薊素打破纖維形成循環，或肝纖維化的持續永存。

使用止痛劑者服用乳薊素也有益。 止痛劑(泰樂諾)會損壞到肝和腎臟。重要的發現是止痛劑實際上是一個酚的抗氧化劑;並不是止痛劑而是它的毒性新陳代謝產物，一個有力的自由基的苯，使肝的榖胱甘肽缺乏。 Garrido 認為乳薊素像類黃酮素可以抑制細胞色素P-450 系統，而生產比較少毒性的新陳代謝產物。 同時以乳薊素 結合未轉變的止痛劑，加強抗氧化劑的作用。

此外，乳薊素強烈地抑制白三烯素的製造，白三烯素傷害肝和胆汁滯留 。事實上，乳薊和乳薊素的最強烈的保護效果之一是抑制白三烯素的製造。 這可以解釋 乳薊的傳統使用為對抗不足的膽汁流量。

長達數個世紀使用乳薊治療多種肝問題，已經由現代的研究証明有效。乳薊和它最活動的成分乳薊素，可以幫助避免榖胱甘缺乏和肝中的脂質過氧化，穩定細胞膜，使細胞常態化(抗纖維變性的行為)，減少發炎而且改善肝功能的各種不同標記。 因此，多個研究已經顯示乳薊和乳薊素對肝 ，腎臟和其他器官 提供有效的防護。