西雅圖華盛頓大學裡有一個地方叫「愛實驗室」。在那裡，夫妻們同意接受心理學家約翰‧戈特曼博士細緻的研究。一對夫妻互動接觸之際，攝影機會記錄下他們臉上閃過的最細微的奇怪表情，即使只持續十分之幾秒鐘。測量器會記錄他們的心率節奏和血壓變化。自從《關係治療》(The_Relationship_Cure)的作者戈特曼成立這所「愛實驗室」以來，已經有超過100對夫妻同意討論他們長期衝突課題：家務分擔、關於孩子的決定、家庭財務管理、和姻親的關係、關於吸菸和喝酒的分歧、等等。
戈特曼博士的第一個發現是：根本不存在沒有長期爭執的快樂夫妻這回事；事實上，沒有持久的情感關係是完全不發生爭執的。相反，真的沒有長期爭執的夫妻，才令人擔心。缺乏爭執表明兩人之間的感情距離十分遙遠，以致排斥了真誠的交流。第二令人驚訝的發現是：當一對夫妻發生爭論的時候，戈特曼博士可以只花僅僅5分鐘來分析，便能預測哪一段婚姻將會繼續，而哪一段夫妻會在數年內以離婚收場，而且準確度達90%，即使他們正處於蜜月期。
